Zo ziet een vakantie naar Lapland eruit

Wilma is een muzikant-collega van mij, we spelen allebei saxofoon in big band InMotion. In de pauze van de repetitie maakte ze me erg enthousiast over een winterreis naar Lapland, waar ze net een week geweest was.

Kinderboek

Als kind las ze het boek Lasse Länta van Cor Bruijn, een verhaal over de achtjarige zoon van de leider van een Laplandse stam die de trek van de rendieren volgt. De stam moet meer dan drieduizend dieren bij elkaar houden en in de goede richting leiden en Lasse beleeft natuurlijk allerlei spannende avonturen! Door het boek was Wilma sinds haar jeugd gefascineerd door het hoge noorden en nu stapte ze op het vliegtuig naar Kuusamo en boekte een hotel in de buurt.

Lapland in Noorwegen, Zweden en Finland

Het Lapland uit het boek van vijftig jaar geleden verschilt niet van het Lapland van nu, want het is één van de laatste ongerepte natuurgebieden in Europa. Lapland is een aanduiding voor het gebied dat ongeveer het oorspronkelijke leefgebied van de rendieren en de stam van de Lappen was, tegenwoordig bekend als de Sami. Het houden van rendieren was vanaf de zeventiende eeuw de belangrijkste wijze van bestaan en de Samische cultuur is hier ook geheel van doortrokken. Naast rendieren waren jacht, visserij en het plukken van bessen en paddenstoelen bronnen van bestaan.

Korte dag

Midden in de winter komt de zon niet boven de horizon. Het is dan schemerig-licht van 10.00u tot 15.00u. Toch is zo’n dag lang genoeg om de bijzonderheden van het gebied mee te maken. Je hoeft geen rondreis te organiseren, de hotels zorgen er via een uitgebreid excursieprogramma voor dat hun gasten zich goed vermaken.

Wat is er te doen?

• Genieten van de natuur: de bossen, valleien, toendra’s en de bergen. De talloze meren zijn natuurlijk bevroren en met de sneeuw erop zijn het uitgestrekte vlaktes. En de stilte: gewéldig!
• Sneeuwschoenwandeling: een soort van tennisrackets onder je schoenen en je bent niet meer gebonden aan paden, maar je kunt overal in de natuur lopen.
• Traditioneel ijsvissen: gat in het ijs boren en hengelen maar.
• Bezoek aan een rendierboerderij: de rendieren werden door de Sami gehouden om hun vlees, leer en melk. En de kerstman gebruikt de rendieren om zijn slee te trekken.
• Sneeuwscootersafari: een korte instructie van de gids is voldoende om veilig te kunnen rijden met de scooter. Je zit er met z’n tweeën op en bestuurder en bijrijder kunnen regelmatig van plaats wisselen. Een schitterende tocht over besneeuwde heuvels, door bos en over bevroren rivieren en meren van drie uur.
• Skiën of langlaufen: de pistes zijn verlicht.
• Kampvuurtje maken van zelf gesprokkeld hout: je moet af en toe even opwarmen natuurlijk. ‘Zit er nog warme glögg in de thermoskan?’
• Dagje Rovaniemi: deze stad heeft 35.000 inwoners en ligt vrijwel op de poolcirkel. Je kunt er met de bus naartoe.
• Nachtwandeling op zoek naar het noorderlicht: niet gezien helaas, maar de stilte in de donkere sneeuwwereld is zo overweldigend, dat de wandeling op zich al een onvergetelijke ervaring is. Het noorderlicht komt overigens het meest voor tijdens heldere nachten in februari tot en met maart en van september tot en met oktober.
• Huskysafari: oh, wat een leuke honden met hun heldere ogen! Eerst krijg je een introductie over de husky’s en het besturen van de hondenslede en vervolgens ga je zelf op pad. Je maakt een tocht van ongeveer 20 kilometer met twee personen per slede. Om de beurt sturen. Gelukkig krijg je een extra warme overall over je kleren aan zodat je het niet koud krijgt. Want het is er natuurlijk wel -20℃!
• Opwarmen in de sauna: in Finland zijn de openbare sauna’s nooit gemengd. Sommige hotelkamers hebben een privésauna.

Vakantie Lapland

Zo te horen vliegt zo’n weekje om. Wil je het gebied in een dik pak sneeuw zien, dan kan dat nog tot eind februari. Daarna begint de sneeuw uit de bomen te vallen. In maart zijn de dagen al langer dan bij ons en vanaf mei wordt het er niet meer donker. Dat is ook een hele bijzondere ervaring!

Tekst: Karin Schröder
Foto’s: Wilma Heystek

Karin Schröder

Karin Schröder is een paar maanden per jaar in Scandinavië. Ze heeft in Kopenhagen gewoond en haar man is geboren in Zweden. In de zomer varen ze over de noordelijke wateren.